罗恩·德桑蒂斯是如何利用迪士尼的失误向美国企业界发动战争的

2024-02-24 19:05来源:

3月9日清晨,迪士尼公司首席执行官罗伯特·查派克(Robert Chapek)与佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis)通电话,讨论《父母教育权利法案》(Parental Rights in Education),该法案限制了教师对性别和性取向的言论。

从表面上看,两人有着典型的企业领袖和共和党州长之间的伙伴关系。迪士尼是德桑蒂斯的捐助者,也是该州最大的雇主之一。由于他的政府期间批准了5.78亿美元的税收减免,迪士尼计划将2000个高收入的创造性工作从加州转移到阳光之州。

但德桑蒂斯对类似的计划感到愤怒,他很快就在公开场合和私下里明确表示了这一点。他在今年4月的一个论坛上警告说,搬到德克萨斯州的加州人将“投票方式与把旧金山变成垃圾箱大火的投票方式完全相同”。他还补充说,他也不希望“左翼分子”渗透到佛罗里达州。据一位知情人士透露,他向迪士尼高管表达了这样的担忧。由于透露的是私人谈话,此人要求不具名。

现在,当他们谈论父母权利法案时,两人之间的分歧越来越大。面对迪士尼LGBTQ员工日益增长的愤怒,查佩克对股东表示,他表达了自己的“失望”,并要求德桑蒂斯召开会议,解决公司的担忧。

相反,德桑蒂斯利用迪士尼的动荡作为他与美国企业界迄今最大胆的对抗的开端,带头成功地剥夺了迪士尼一个有几十年历史的税区,在福克斯新闻(Fox News)上抨击该公司,并从冲突中筹集资金。德桑蒂斯说:“像迪士尼这样的公司会说,会批评父母的权利。”“他们会批评我们不希望在幼儿园和一年级教室里出现跨性别主义。”

随着大公司越来越多地在投票权、LGBTQ保护和警察暴力等问题上表明立场,德桑蒂斯在重新定义共和党与企业的关系方面发挥了主导作用,而这些企业曾是共和党支持的基础。即使是在一个严重转向民粹主义的政党中,德桑蒂斯也在试图与其他共和党人划清界限,不仅通过挑起文化战争,还通过攻击企业对美国有利的概念。

在佛罗里达州,德桑蒂斯签署了一项禁止企业核实疫苗接种情况的法律,激怒了邮轮公司。在坦帕湾光辉棒球队向德克萨斯州乌瓦尔德市的枪支暴力预防项目捐款后,他阻止了州政府为该棒球队提供资金。枪击事件。他签署了著名的《停止觉醒法案》(Stop wake Act),禁止企业要求员工接受有关种族多样性的某些类型的培训。德桑蒂斯在4月签署这项法律时说,“我们不会让极左的觉醒议程接管我们的学校和工作场所。”

这种做法帮助德桑蒂斯成为前总统唐纳德·特朗普在共和党的主导地位的主要威胁,使他在赢得今年秋天州长连任竞选中处于有利地位,并有可能在2024年挑战特朗普入主白宫。

与此同时,筹款活动也在激增,这使得德桑蒂斯为竞选州长筹集的资金超过了佛罗里达州历史上的任何人。州记录显示,他的竞选和政治委员会总共筹集了1.8亿美元,其中包括来自大企业和亿万富翁的数百万美元。佛罗里达州的公司收到的信息是,要么远离文化战争,要么付出代价——许多公司继续为他敞开钱包。

佛罗里达州共和党前主席Al Cárdenas说,许多企业认为德桑蒂斯是“他们未来四年必须合作的人,因此捐款不会枯竭。”我相信他们现在更加务实了。”

德桑蒂斯越来越多地向观众阐明他对美国企业界的攻击,包括9月11日在全国保守主义大会(National conservative Conference)上发表的演讲。他在演讲中指出,罗纳德·里根(Ronald Reagan) 1988年当选总统时,国家的问题“真正应该归咎于大政府”。

德桑蒂斯说,今天的罪魁祸首是“大公司”——这与民主党的传统攻击更接近。在此之前,德桑蒂斯在今年早些时候的一次演讲中说:“我告诉保守派的是,你不能说私人公司可以做他们想做的任何事情。他们现在不是保守派的朋友。他们不是这个国家基础的朋友。因此,他们正在利用自己的经济实力推进有害的意识形态。”

在德桑蒂斯的任期内,没有任何一场与企业的斗争像他与迪士尼的战争那样意义重大或令人惊讶。《华盛顿邮报》(the Washington Post)通过对关键人物、文件和其他消息来源的采访,对事件进行了重构,揭示了迪士尼的失误是如何为这场冲突奠定了基础的。迪士尼在塔拉哈西的38名游说者未能改变或阻止该法案,查佩克数周以来拒绝公开谈论该法案。查佩克后来为他的行为道歉,这导致了内部抗议和公众的反弹,称员工帮助他理解了“我们的沉默是多么痛苦”。这场冲突也凸显了德桑蒂斯谨慎的政治算计,他此前很少公开谈论同性恋权利问题。

“迪士尼栽了跟头,德桑蒂斯就出手了,”一名知情人士说。由于谈论的是私人讨论,此人要求匿名。“他们用银盘子盛给了他。”

迪士尼拒绝置评。德桑蒂斯的发言人没有回应《华盛顿邮报》提交的一系列问题。

就连德桑蒂斯在商界最坚定的一些盟友也在不安地看着他与迪士尼的冲突升级。Citadel对冲基金的首席执行官肯·格里芬在过去两个竞选周期中给了德桑蒂斯的政治委员会1100万美元,现在他正在把自己的公司搬到迈阿密。今年早些时候,他说:“我不喜欢德桑蒂斯州长对迪士尼的税收地位采取行动。它可以被描绘出来,或者感觉出来,或者看起来像是报复。”

他还说,“重要的是,在针对美国企业的报复问题上,两党领导人都要置身事外。”

“亚马逊会打到你的膝盖”

德桑蒂斯与商界的关系开始于他从政之前。它给我们上了一堂关于大公司力量的课。

德桑蒂斯曾是一名海军律师,在开始写一本抨击奥巴马总统的书时,他与两个同学在2009年共同创办了一家名为LSAT Freedom的公司,这是一家面向法学院申请者的在线课程。德桑蒂斯在他们的广告中扮演了主角,他在YouTube上一个最近只有400次点击量的视频片段中承诺,“你几乎可以知道他们会在你看的过程中问某个问题。”

但该公司很快就面临来自大型企业竞争的压力。“一开始,我们做得很好,”该公司的联合创始人之一罗伯特·福约(Robert Fojo)说。随后,许多大公司纷纷加入进来,开始推出自己的版本。所以我们没有与他们竞争的营销手段。”

德桑蒂斯在2012年和2013年的竞选披露中提到了他在LSAT Freedom的股份,但没有报告从中获得任何收入。他没有详细谈论该公司的财务状况,但谈到了处于类似地位的小公司。

“当你尝试自己创业时,会发生什么?”亚马逊会打败你的。他们会来打你的。(亚马逊创始人杰夫·贝佐斯(Jeff Bezos)拥有《华盛顿邮报》。)他说,“大型垄断企业……对我们的社会拥有比20世纪的垄断企业更大的权力。”

从他的政治生涯开始,德桑蒂斯就表现出了将目标对准在他的州掌握权力的行业的意愿。

在众议院,他反对糖补贴,这几十年来支撑了他所在的州的主要行业之一。2018年竞选州长时,他指责该行业造成了水污染。大糖业公司停止向他提供竞选捐款,并向一个支持德桑蒂斯的主要对手、农业委员亚当·普特南的委员会投入了数十万美元。

当特朗普和其他共和党人将民粹主义的目标对准他们所谓的一些公司的“觉醒”议程时,德桑蒂斯因反对疫苗和口罩要求而受到关注,并明确表示,在社会问题上发声的佛罗里达州公司将承担后果。

坦帕湾鳐队(Tampa Bay Rays)在推特上发帖称,乌瓦尔德造成21人死亡的大规模枪击事件“令我们震惊”,并为防止枪支暴力捐赠了5万美元。在此之后,德桑蒂斯阻止了该州为球队的春季训练设施提供3500万美元的资金,称“资助一家私人公司的政治激进主义是不合适的”。

德桑蒂斯面临着来自企业和法院的一些抵制,比如美国地区法官马克·沃克(Mark Walker)今年8月做出的一项裁决,认为《停止觉醒法案》“不可容忍地含糊不清”,违反了第一修正案,其中的条款“近乎难以理解”。

他的筹款能力并没有受到影响。他的创纪录收入包括给一个政治委员会的1.46亿美元。与竞选委员会在一个周期内每人只能接受3000美元不同,这个委员会可以接受无限的捐款。根据彭博社(Bloomberg)的一项分析,其中94%来自捐款超过200美元的捐赠者。其中包括来自佛罗里达主要行业的数百万美元,包括住宿和旅游业;金融、证券、房地产公司;根据竞选财务报告,还有律师和游说者。

数额最大的一些资金来自少数几个人。Citadel的首席执行官格里芬将公司从伊利诺斯州搬到佛罗里达,他在这一轮给了德桑蒂斯的政治委员会500万美元,而在前一轮给了他约600万美元。内华达州酒店和航空航天高管罗伯特·t·毕格罗(Robert T. Bigelow)在7月捐赠了1000万美元。格里芬和毕格罗拒绝置评。

Cárdenas说,企业可能对德桑蒂斯对其中一些企业的做法感到担忧,但大多数企业都得出结论,该州对企业友好的税收和监管政策平衡了企业的行为,并指出他自己反对州长“关于移民或迪士尼的挑衅言论”。

Cárdenas说:“州长说的话,我并不认为会转化为伤害本州企业的政策。”

在幕后

一开始,德桑蒂斯几乎没有参与这项会导致他与迪士尼和LGBTQ权利团体公开冲突的法案。

该法案由众议员乔·哈丁在众议院提出,并由州参议员丹尼斯·巴克斯利签署。巴克斯利是一名共和党人,曾在同性恋权利问题上发表过有争议的言论。它禁止在三年级之前讲授“性取向或性别认同”,或者“与年龄或发育不相符”的内容。今年3月,随着参议院投票的临近,德桑蒂斯强调这不是他的主意。

“这不是我的立法,我有一些重要的优先事项要做,这是立法机构非常重视的事情,”德桑蒂斯说,同时反驳批评者赋予的“不要说同性恋”的称号,指出这个词没有出现在立法中。“所以媒体开始问我这个问题,我甚至还没看法案。我只知道这不是真的。”

迪士尼做出了一个战略决定,在幕后努力重塑立法,但拒绝公开其立场。尽管在塔拉哈西有大批说客,但该公司没有取得任何进展。巴克斯利说,迪士尼从未联系过他。

巴克斯利说:“我从来没有听到任何迪士尼游说者的消息。”他称这是“一个战略错误,直到提案提交到州长的办公桌上,他们才参与进来。”

民主党人、佛罗里达州唯一公开同性恋身份的州参议员琼斯(Shevrin Jones)在接受采访时说,他当时恳请迪士尼管理人员公开反对该法案,但他们拒绝了。琼斯在佛罗里达的一所高中教生物和化学,他还写信给德桑蒂斯,要求一对一的会面,但他说没有得到回应。

琼斯在一次采访中说:“迪士尼的首席执行官,他不想搞政治。“但当你拿人们的生命和安全开玩笑时,那就很危险了。”

但到了3月,在公众抗议和来自员工的内部压力不断上升的情况下,迪士尼的高管们在加州伯班克的总部开会,讨论是否公开反对这一措施。

最重要的是查佩克,他是自2020年以来的最高执行官。查佩克在迪士尼工作了30年,但缺乏其前任罗伯特·伊格尔(Robert Iger)所拥有的与该公司创意方面的紧密联系,后者在两个月前刚刚辞去董事长一职。现在,艾格通过支持佛罗里达州的立法,加大了对查佩克的压力。伊格尔在推特上引用了拜登总统的评价,称这是“可恶的法案”,他说,“如果该法案获得通过,将把弱势的LGBTQ年轻人置于危险之中。”

查派克转向了杰夫·莫雷尔(Geoff Morrell),他最近刚招到公司担任首席公司事务官。这位前ABC新闻驻白宫记者和五角大楼新闻秘书建议查佩克不要对这种分裂性的立法采取立场,并建议迪士尼应该保持其作为团结人们的出口的地位。(三个月后,莫雷尔离开了这家公司,理由是不合适。他拒绝置评。)

查派克把这个建议记在了心里。尽管他在3月4日会见了一群代表LGBTQ+群体的员工,但他随后群发电子邮件称,迪士尼无意发表公开声明,因为这可能会“分裂和煽动”局势。查派克拒绝了采访请求。

他的消息了。迪士尼皮克斯工作室的LGBTQ员工群发了一封公开信,声称他们经常受到审查。“几乎每一个公开的同性恋情感片段都是在迪士尼的要求下被剪掉的,”皮克斯的员工写道。随着该法案于3月8日在州参议院获得通过,迪士尼员工举行了罢工,并针对他们的老板创建了一个名为whereischapek.com的网站。

就在这时,查佩克打电话给德桑蒂斯,请求与他会面,并暂停立法。查派克对股东表示,迪士尼担心这项法律可能“不公平地针对同性恋、非双性恋和跨性别儿童和家庭”。电话结束时,他以为德桑蒂斯同意与他和迪士尼代表LGBTQ群体的官员坐下来谈谈,他后来告诉投资者。

但迪士尼表示,那次会面从未发生。

第二天,也就是3月10日,福克斯新闻发布了一段视频,视频中德桑蒂斯对迪士尼进行了回击,称其在反对该法案的同时,“以家庭友好的态度发家”。然后,德桑蒂斯的连任委员会发出了一封筹款邮件,标题是《觉醒的迪士尼屈服于媒体压力》,指责该公司重复“对佛罗里达州一项法案的虚假歇斯底里,该法案明智地禁止向k -3年级的学生灌输跨性别主义和有关性的限制级课程”。

与此同时,查派克向迪士尼员工发表了一份声明,承认自己的错误,他说:“很明显,这不仅仅是佛罗里达州的一项法案的问题,而是对基本人权的又一次挑战。在争取平等权利的斗争中,你需要我成为更强大的盟友,而我让你失望了。我很抱歉。”

当德桑蒂斯在3月28日拒绝了查佩克,并签署了该法案时,迪士尼发表了一份迄今为止最严厉的声明予以回应,称该法案“根本不应该签署成为法律”,该公司目前的目标是“让立法机构废除这项法律,或在法庭上推翻它”。

把战斗

在迪士尼呼吁废除该法案的第二天,塔克·卡尔森的节目播放了一周前在迪士尼公司范围内举行的关于LGBTQ问题的虚拟会议的视频。

当卡尔森播放一段迪士尼高管的视频片段时,德桑蒂斯加入了节目。视频中,一位迪士尼高管解释说,她有“两个酷儿,实际上是一个跨性别儿童和一个泛性儿童”,她认为迪士尼没有“足够的主线和叙事,让同性恋角色只是角色,而不必讲述同性恋故事。”

德桑蒂斯声称,这段视频显示了迪士尼如何试图“将跨性别主义注入幼儿园教室,或将觉醒的性别意识注入二年级教室”。

这位州长准备将他与迪士尼的斗争推进到超越决斗声明的阶段。

德桑蒂斯召集了一次特别会议,在4月份重新绘制国会选区地图时出现了一个机会。议员们纷纷返回塔拉哈西,德桑蒂斯要求他们批准一项不相关的提案:取消迪士尼的特殊征税权。

民主党议员表示,他们对此毫无准备。从1967年起,迪士尼就被允许在奥兰治县和奥西奥拉县的2.5万英亩土地上征收单独的税收体系,其中包括四个主题公园和价值数亿美元的基础设施。

德桑蒂斯的批评者指出了投票中一个特别关键的进展。这项措施将需要得到参议院主席威尔顿·辛普森的支持,他正在农业专员的初选中与自称为“德桑蒂斯共和党人”的陆军老兵查克·纳德竞争。德桑蒂斯在竞选中保留了他的支持,直到法案通过,他支持辛普森,纳德退出。德桑蒂斯和辛普森都没有回应有关他背书时机的问题。

德桑蒂斯宣称,他采取行动是因为迪士尼“获得了巨额税收减免”,“从佛罗里达州获得的补贴比该州历史上任何一家公司都多”。

但奥兰多州民主党众议员安娜·埃斯卡马尼(Anna Eskamani)表示,她作为起草税法的筹款委员会(Ways and Means Committee)的民主党头号人物,在堵住企业税收漏洞的努力中从未得到过德桑蒂斯的支持。她援引《奥兰多哨兵报》(Orlando Sentinel)的一篇报道称,佛罗里达州99%的公司没有缴纳5.5%的企业所得税,这在很大程度上是由于漏洞和扣除。

埃斯卡马尼在接受采访时说:“德桑蒂斯的大部分资金来自企业的大赞助人,尽管他嘴上说得天花天花天花的,但他没有采取任何行动解决企业税收漏洞。”

事实上,在德桑蒂斯抱怨迪士尼的税收优惠之前,他的政府在2020年批准了该公司的申请,这将是该州历史上单个公司获得的最大税收优惠之一:为奥兰多的2000个被称为“想象师”(Imagineers)的高薪工作提供5.78亿美元的税收优惠。

一切似乎都在朝着2023年完成搬迁的方向发展。迪士尼宣布,将斥资8.64亿美元购买物业,将相当一部分总部位于加州的想象工程师搬迁到奥兰多的诺娜湖(Lake Nona)地区。想象工程师被广泛视为该公司的创意命脉。

但在《父母权利法案》通过后,这个已经陷入困境的项目陷入了混乱。一些幻想工程师已经抵制了这一举措。迪士尼的一群员工,包括一些将被要求搬到佛罗里达州的员工,以“可恶的立法”为由,呼吁公司保证,如果他们拒绝搬迁,就不会有人丢掉工作。德桑蒂斯在与迪士尼的演讲和谈话中,表示他对来自蓝州的工作感到不安。

在立法斗争结束后,迪士尼在6月宣布将暂停搬迁计划,直到2026年,理由是施工延误,并希望“为搬迁者提供灵活性”。该公司在声明中没有提到《教育中的父母权利法案》(parents Rights in Education Act)、它与德桑蒂斯的不和,也没有提到州长对转移工人可能投票给民主党的担忧。

“不放弃”

德桑蒂斯在立法机构中击败了迪士尼,但目前尚不清楚,在法案通过后,迪士尼将如何,甚至是否会感受到州长针对该公司的举措的影响。

民主党人说,即将取消的征税区措施是一个政治噱头,可能会导致10亿美元的债务转移到地方纳税人身上。奥兰治县的税务官员斯科特·伦道夫(Scott Randolph)估计,Reedy Creek为必须更换的服务项目征收了1.05亿美元。

当地官员表示,他们担心居民可能会看到他们的税收增加,以支付之前由里德克里克区提供的服务。德桑蒂斯表示,他将提出一项建议,以确保当地社区的税收负担不会增加。

据北卡罗来纳州立大学(North Carolina State University)研究此事的会计学教授克里斯蒂娜·卢埃林(Christina Lewellen)说,结果与一些人的描述相反。迪士尼不仅不会失去税收优惠,还能节省数亿美元,而当地居民可能要缴纳更多的税款,承诺的新工作也会被推迟或没有实现。

卢埃林在一次采访中说:“他们试图潜在地伤害迪士尼,让他们的日子更难过,但最终,从金钱的角度来看,他们可能会得到更好的结果。”

考虑到迪士尼在该州的投资规模,它似乎不可能(也不可能)放弃自己的主题公园,搬到其他地方。但迪士尼将许多薪酬最高的工作岗位转移到该州的长期计划至少已经停滞,可能会失效,促使其他州长向该公司求爱。

与此同时,LGBTQ学生和他们的支持者表示,德桑蒂斯和迪士尼之间的权力斗争不应该掩盖该法案对他们生活的真正影响。上个月,迈阿密戴德学校董事会以8票赞成、1票反对举办LGBTQ历史月——一项在前一年轻松通过的措施。

“你瞄准的是那些已经对自己感到困惑和害怕的孩子,”17岁的迈阿密高中生林克·阿尔达文(link Ardavin)说,他想告诉德桑蒂斯这项立法的影响。“你试图把人权和儿童的心理健康变成纯粹的政治问题。”

在学校董事会投票的四天后,德桑蒂斯在迈阿密的全国保守主义大会上发表了演讲,他在演讲中说,美国许多问题的根源是“大公司”。

德桑蒂斯说,这些公司“现在正在使用他们的经济力量来改变这个国家的政策,这是在行使准公共权力。”德桑蒂斯说,他针对迪士尼的行动表明,他将如何制衡这种努力。

在利用自己的权力挑战迪士尼和美国企业界时,德桑蒂斯说:“我哪儿也不会去。我不会退缩。”

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